Med inkomsterna av den nyfunna resursen olja började Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum utvecklingen av Dubai från att vara en liten samling bosättningar nära Dubai Creek till att bli en modern hamnstad och kommersiellt nav. På bara ett halvt sekel exploderade Dubai i tillväxt och byggde moderna underverk som Burj Al Arab och Burj Khalifa som numera är nära förknippande med metropolen Dubai.
Ett bra ställe att börja en rundtur bland Dubais utmärkande arkitektur är vid foten av en av stadens första ikoniska byggnader, Emirates Tower som invigdes år 2000 och är ritat av arkitekten Hazel Wong. Den blev nästan omedelbart en av de mest kända skyskraporna i värden med sina glänsande liksidiga triangulära fasader.
Strax intill ligger Dubai International Financial Centre (DIFC) med byggnaden The Gate av Gensler som är en kreativ återspegling av det finansiella navets egen ”open-gate” policy. Intill ligger The Gate Village, där finansfolk, industriella storheter och matfantaster möts i en storslagen samtida arkitektur.
För den bästa utsikten över detta futuristiska område bl.a. med utsikt över Burj Khalifa föreslår vi ett besök Luna Sky Bar på Four Seasons Hotel Dubai DIFC.
Med hjälp av ett av de förarlösa och helautomatiska tågen i Dubai metro tar man sig mot Dubai Opera. Vid stationen Burj Khalifa / Dubai Mall lämnar man tåget och promenerar längs med breda trottoarer i bästa Parisstil (dock kantad av palmer) innan man når Dubai Opera ritad av Janus Rostock.
Alltid närvarande och i närheten av operan är naturligtvis världens högsta byggnad, Burj Khalifa designad av Adrian Smith. Det finns många ställen att på avstånd beundra denna 828 meter höga byggnad men kanske det mest spännande är att faktiskt åka upp.
Strax intill finns en av världens största shoppingcenters, The Dubai Mall som välkomnar miljoner av besökare varje år. Här finns förutom butiker, skridskobana, vattenfall och Dubai Aquarium & Underwater Zoo.
Dubais kuststräcka är en turistdröm med sitt överflöd av vidsträckta, kritvita stränder och strandnära hotell. Stadsdelen Jumeirah, som mynnar ut i Persiska viken, har samtidigt mycket mer att erbjuda än paradisiska stränder. Obligatoriskt för förstagångsresenären till Dubai är stadens mest berömda hotell Burg Al Arab och det moderna underverket den gigantiska konstgjorda ön, The Palm.
Andra sevärda byggnader är Zaha Hadids Opus, Dubai Frame av Fernando Donis, Cayan Tower av Skidmore, Owings & Merrill och The Royal Atlantis av KPF.